География Испании
 

Труднопроходимые Пиринейские горы отделяют почти сплошной стеной Испанию и Португалию от остальной Европы. Пиринейский полуостров представляет собой совершенно своеобразный мир как в климатическом отношении, так и в отношении всего того, что определяется климатом: рек, растительности, занятий и всей жизни людей.

Испания заметно выделяется среди других стран Европы. Ее положение на стыке Европы и Африки, христианского мира и мира ислама, замкнутого Средиземноморья и бескрайней Атлантики оставило неизгладимый след на всем облике страны. Здесь всегда есть место удивлению! Именно поэтому Испания - один из крупнейших мировых центров туризма и отдыха. Чем привлекает Испания туристов? В основном, древними городами и солнечными пляжами. А ведь это далеко не все, ради чего стоит посетить эту удивительную страну.

 Мало кто знает, что после Швейцарии Испания самая высокогорная страна Европы: горы занимают 90% ее территории. И Пиринеи вовсе не самые высокие горы в Испании. Юго-восток страны занимает Кордильера-Бетика - система горных массивов и хребтов, по высоте уступающих только Альпам. Высшая точка - гора Муласен - находится недалеко от Гранады. Это наиболее южная часть Европы, где летом сохраняется снег! Несмотря на то, что Пиринейский полуостров почти со всех сторон окружен морем, климат страны определяется не столько океаном, сколько горами, защищающими ее от внешних влияний. В Испании очень заметна вертикальная поясность климата: можно дрожать от холода, кутаясь в теплую шаль высоко в горах и наблюдать, как где-то далеко внизу дети плещутся в теплых волнах ласкового моря. Испания многогранна, каждый раз она предстает перед вами другой, неожиданной, но всегда захватывающе интересной.

 Почему эта замечательная страна называется Испанией, не скажет сейчас никто, даже сами испанцы. В древности эту землю населяли племена иберов, по чьему имени весь полуостров с середины первого тысячелетия до нашей эры стал называться Иберией. Греки называли эту страну Гесперией - Страной вечерней звезды. После раздела Римской империи на Западную и Восточную, Западная официально носила название "Гесперия". Со 2 в. до н. э. , то есть со времени проникновения в Испанию римлян, страна получила название "Гиспания". Некоторые историки предполагают, что "Гиспания" - это искаженное "Гесперия". Но кто теперь скажет об этом с уверенностью?

 Испания состоит из нескольких районов, которые, в свою очередь, поделены на несколько независимых друг от друга областей. Каждая из них имеет собственное правительство.

 Естественное разделение Испании на несколько регионов обусловлено сложным рельефом Пиринейского полуострова. Центральная часть занята сухим плоскогорьем, окаймленным низменностями, за которыми следуют высокие горы.

 По массивности форм рельефа, преобладанию столовой возвышенности, по своим порожистым, текущим в глубоких ущельях и пересыхающим летом реках, а также по климату и растительности внутренние районы Испании напоминают Северо-Западную Африку.

 Из-за малого количества дождей летом реки почти полностью пересыхают, зимой же сильно вздуваются и выступают из берегов. Стекая с высоких гор, они отличаются быстротой течения и во время половодья сносят огромные количества камней, песка и глины. Резкие колебания уровня воды и засорение русла делают малопригодными для судоходства даже крупнейшие реки Испании - Эбро, Тахо и Гвадалквивир.